İçtihat, mahkemelerin özellikle yüksek yargı organlarının benzer olaylarda vermiş olduğu kararlar sonucunda oluşan hukuki uygulamaları ifade etmektedir. Kanunlarda açık hüküm bulunmayan veya farklı yorumlanabilecek konularda içtihatlar uygulamaya yön vermekte ve hukuk sisteminde istikrarın sağlanmasına katkı sunmaktadır.
Özellikle Yargıtay ve Danıştay tarafından verilen kararlar zaman içerisinde yerleşik içtihat haline gelebilmektedir. Yerel mahkemeler her ne kadar bağımsız karar verse de benzer uyuşmazlıklarda oluşan içtihatları dikkate alarak karar vermektedir. Bu durum aynı nitelikteki davalarda farklı sonuçların ortaya çıkmasını önemli ölçüde azaltmaktadır.
İçtihatlar yalnızca avukatlar ve hâkimler için değil, vatandaşlar ve şirketler açısından da önem taşımaktadır. Açılması planlanan bir davanın hukuki dayanaklarının değerlendirilmesi sırasında benzer olaylara ilişkin içtihatların incelenmesi, davanın olası seyri hakkında önemli bilgiler sağlayabilmektedir.
Ancak unutulmamalıdır ki her hukuki uyuşmazlık kendine özgü şartlar taşımaktadır. Deliller, olayın gelişimi ve tarafların hukuki durumu farklı olabileceğinden içtihatlar tek başına kesin sonuç anlamına gelmez. Bununla birlikte doğru şekilde değerlendirilen içtihatlar, dava stratejisinin oluşturulmasında ve hukuki yorumun geliştirilmesinde büyük önem taşımaktadır.
Özellikle Yargıtay ve Danıştay tarafından verilen kararlar zaman içerisinde yerleşik içtihat haline gelebilmektedir. Yerel mahkemeler her ne kadar bağımsız karar verse de benzer uyuşmazlıklarda oluşan içtihatları dikkate alarak karar vermektedir. Bu durum aynı nitelikteki davalarda farklı sonuçların ortaya çıkmasını önemli ölçüde azaltmaktadır.
İçtihatlar yalnızca avukatlar ve hâkimler için değil, vatandaşlar ve şirketler açısından da önem taşımaktadır. Açılması planlanan bir davanın hukuki dayanaklarının değerlendirilmesi sırasında benzer olaylara ilişkin içtihatların incelenmesi, davanın olası seyri hakkında önemli bilgiler sağlayabilmektedir.
Ancak unutulmamalıdır ki her hukuki uyuşmazlık kendine özgü şartlar taşımaktadır. Deliller, olayın gelişimi ve tarafların hukuki durumu farklı olabileceğinden içtihatlar tek başına kesin sonuç anlamına gelmez. Bununla birlikte doğru şekilde değerlendirilen içtihatlar, dava stratejisinin oluşturulmasında ve hukuki yorumun geliştirilmesinde büyük önem taşımaktadır.